從2011年於紐西蘭成立了自己的品牌和生產線,並且命名為The Wand(即是巫師施法時使用的魔杖),開拓了3款唱臂、一款唱放、與及推出首個黑膠唱盤14-4。
一般唱盤的盤座plinth的設計都是正方、長方或者圓形,至於來自紐西蘭的The Wand於2019年推出的14-4唱盤,因為是放大「大」platter轉盤與唱片,基本上看不見它的盤座。很多設計細節、實際狀況,會被遮蓋起來。
14-4的基座外形,實際上它的面積是1/4個圓形,屬於asymmetric不對稱形狀。盤座主結構採用German Plywood二十多層夾板黏合互疊而成,總厚度120mm。前方左右角各一個黑色圓形蓋,左方是DC馬達延伸出的pulley滑輪軸,右方是轉盤的停上、33、45轉速選擇鈕掣。
右上方開的長形坑道,是為了安裝不同臂管長度唱臂而設,兼且開了五個直徑不同的圓孔,是上而下穿過。據設計師Simon Broown描述,基本將不對稱盤座形狀之概念延續,藉這些大小圓孔,他形容為fire breaks防火隔離帶,去分散和隔離馬達、轉軸、轉盤,以至盤內、外的噪音和震動,避免唱臂、唱頭循跡抬音受到有關的機械震動影響。
卸震措施還有盤座底的三隻Zentroidal腳(註冊專利),三點式軟浮懸掛,每隻浮腳結構複雜,內裡用上五組solid silicon O-ring環繞腳柱,產生tension拉力,令整個唱盤擁有懸浮感覺。手指按壓盤表面,輕輕搖晃,瞬間又回復水平,這個懸掛裝置軟硬適中。要調整水平,每隻腳都可獨立轉動來升高/低。
留意到唱盤spindle轉軸位置,是在盤座較高,接近孤線邊一方。其實廠方是經過精密計算,將盤座開的圓孔,及三隻腳座的平衡併合考慮,同時盡可能靠近唱針循跡軌道,而判定整個懸掛架構的centre of gravity重心,並強調這「一點」是整個盤座最平穩、最寧靜位置。
至於型號14-4,包含著platter轉盤直徑14吋,且採用4層物料交疊而成的意思,廠方命名Smart Platter(註冊專利)。加大轉盤直徑,由古至今,早有不少先例,是增強inertia旋動慣性做法,比一般的設計提升20%效能,platter轉動起來更平順,飛輪效應比正堂尺寸的platter為佳。只須從Platter的側面看,4層物料清楚可見,下方三文治結構鋁合金、亞加力、鋁合金,三層直徑為14吋,再來是最面層的亞加力,直徑則為11吋。
藉鋁合金與亞加力兩種物料交疊,有效阻斷platter本身的共振與噪音傳遞,而且面層的亞加力(唱片墊),跟黑膠唱片的vinyl材質近似,加強抑震能力,兼以11吋,比LP略小的直徑,方便更換唱碟。細心設計還有原裝附設的上鎖式唱片壓Disc clamp,將諧震進一步降低。
Platter底部的外圈位置開了一圈小圓孔,是配合盤座面左側(pulley對出)一個監測旋轉速度的光能傳感器而設,獨立伺服器透過感覺小圓孔移動,從而控制和穩定33.3和45rpm轉速。
電源方面是採用開關式變壓,提供1.5A/12V直流給馬達工作。廠方知道發燒友對供電的要求,所以推出了一款使用充電式電池供電器EV Battery給用家升級,讓唱盤擁有無交流干擾後運作。此外,購買了14-4後亦可進一步升級成高階型號14-4 Master,令唱盤表現大大提高,詳細資料請點擊14-4 Master分頁內容查閱。
14-4唱盤的基礎組合是匹配自家開發的Wand Plus 9.5吋單點承軸唱臂。臂管物料全用上碳纖維,
堅硬度比一般高四倍,具備抗滑、VTA、方角調整功能,而且能使用不同重量唱頭範圍甚廣。
14-4唱盤與Plus 9.5唱臂這無縫組合,表現出色,無論唱盤和唱臂,每個細節都顯露出廠方的設計心思,合符物理需求的解決方法,加上平易近人的售價,確實發燒友值得投資的黑膠器材。